Отряд под командованием Дедова оказался в ловушке во время выполнения боевой операции, но, по счастливой случайности, выжил. Среди павших врагов Дедов обнаружил знакомое лицо — его сослуживец узнал бывшего соседа, у которого на запястье была татуировка с символикой российской подпольной фашистской группы. Это зрелище напомнило Дедову о его юности, когда он едва не угодил в тюрьму из-за драки, в которую его втянул Василий Ткаченко. Со временем Ткаченко был осужден за убийство, а Дедов выбрал иную дорогу. Вернувшись домой, он стал инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из воспитанников, Вова Груздев, поделился с Дедовым тревогами о друге Вадиме Линькове, который связался с криминалом. Вадим рос в трудных условиях: его мать злоупотребляла алкоголем, а отец скончался в тюрьме, поэтому парень зарабатывал, угоняя машины. Дедов решил помочь Вадиму изменить жизнь и попросил Груздева пригласить его в клуб. Однако Линьков продолжал связываться с неблагонадежной компанией, сбежал из дому и угнал очередной автомобиль. На следующий день в клуб «Родина» заглянул участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов заметил у юноши на запястье татуировку, как у погибшего врага.
