Полтора года назад подполковник Ян Озёрский оказался в центре скандала, обвинённый в убийстве женщины по имени Людмила, и был взят под стражу. Однако благодаря искусной защите своего адвоката, собственной уверенности и некоторым нестыковкам в деле, Ян был оправдан судом. Теперь Озёрский стремится вернуться к своей профессиональной деятельности. Он жаждет не только восстановить справедливость и свести счёты с Эффендиевым, которого считает виновным в своём заключении, но и продолжить заниматься тем, в чём он действительно мастер, — расследованием преступлений. От своего дела, которому он посвятил значительную часть жизни, Ян не готов отказаться. Однако вернуться на прежнее место ему не удастся, поскольку оно уже занято другим человеком. Генерал Хлопин предлагает ему возглавить отдел, занимающийся раскрытием преступлений прошлых лет, более известный как «бумажный отдел». Хлопин полагает, что Озёрский отвергнет это предложение, но тот соглашается. На новом рабочем месте его уже ждут четверо подчинённых и горы пылящихся, давно забытых дел.
