Во время выполнения важной операции отряд под командованием Дедова предотвращает проникновение группы украинских диверсантов на территорию республики, которые планировали совершить теракт. Среди погибших противников сослуживец Дедова замечает человека с татуировкой, несущей фашистскую символику, и узнает в нем бывшего соседа. Это наводит Дедова на воспоминания о собственной юности, когда он чуть не оказался в тюрьме из-за драки, к которой был причастен его давний знакомый Василий Ткаченко. Ткаченко в то время был осужден за убийство, и их дороги разошлись. Вернувшись, полковник устраивается работать инструктором в военно-патриотический клуб "Родина". Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится, что его друг Вадим Линьков вовлечен в преступную деятельность. У Вадима сложные семейные обстоятельства: мать злоупотребляет алкоголем, отец скончался в заключении, и молодой человек вынужден зарабатывать на жизнь угонами автомобилей. Желая помочь, Дедов предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб ради изменения его жизненного пути. Тем временем Вадим ввязывается в конфликт с собутыльниками матери, покидает дом и угоняет очередное авто. На следующий день участковый посещает клуб "Родина" с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого на запястье такая же татуировка, как у павшего противника...
